In Josua 3 wird berichtet, dass „ganz Israel“ über den Jordan zog (Jos 3,17; Jos 4,11). Daraus kann geschlossen werden, dass neben den Kriegern auch ihre Familien den Jordan überquerten, sofern sie nicht zu den im Ostjordanland angesiedelten 2 ½ Stämmen gehörten. Ab dem zehnten Tag des ersten Monats lagerten sie in Gilgal, das etwa zehn Kilometer nördlich von Jericho liegt (Jos 4,19). Dort wurden alle in der Wüste Geborenen beschnitten und am 14. Tag des zweiten Monats das Passalamm für das Passafest geschlachtet, das vom 15. bis 21. Tag des zweiten Monats stattfand (Jos 5,2-10). Da das Passafest ein Familienfest war, bestätigt dies, dass das gesamte Volk den Jordan überquert hatte. Lediglich von den Stämmen Ruben, Gad und dem halben Stamm Manasse, die ihr Land bereits erhalten hatten, zogen nur die Krieger mit (Jos 1,14). Diese zogen gemäß Jos 1,14b und Jos 4,12 in „Gruppen zu fünfzig“ vor dem übrigen Volk her. Nach neuesten sprachwissenschaftlichen Erkenntnissen ist "Gruppen zu fünfzig" die korrekte Übersetzung für das hebräische Wort חֲמֻשִׁים (ChaMuSchIM), das in den meisten Übersetzungen fälschlicherweise mit „kampfgerüstet“ o.ä. übersetzt wird (siehe 3.1.1.1 und 4.1.3.1).
Zur Anzahl der an den Umkreisungen Jerichos und dem Sturm auf die Stadt beteiligten Männer zitiere ich Jos 4,12-13:
12 Und die Söhne Ruben und die Söhne Gad und der halbe Stamm Manasse zogen gerüstet [M.K.: in Gruppen zu 50 gegliedert] vor den Söhnen Israel her, wie Mose zu ihnen gesagt hatte. 13 Etwa 40 000 zum Krieg Gerüstete zogen vor dem HERRN her zum Kampf in die Steppen von Jericho.
Bezieht man die 40 ÄLäPh in Jos 4,13 allein auf die im vorherigen Vers erwähnten 2 ½ Stämme des Ostjordanlandes müsste man im vorliegenden Modell Einheiten zu 50 annehmen. Dies wäre durch die Angaben der Fünfziger-Einheiten im vorherigen Vers begründbar. Dann würden sich (40 x 50 =) 2.000 Mann aus diesen 2 ½ Stämmen ergeben. Da für die Landnahme jedoch Einheiten zu je 1.000 Mann aufgestellt wurden und stammesübergreifende Einheiten nirgends erwähnt werden, hätte dann einer dieser Stämme keine Männer abgeordnet, was der Aussage in Jos 4,12 widersprechen würde. Diese Deutung kann also ausgeschlossen werden.
In Vers 12 wird außerdem ausgesagt, dass die drei Stämme aus dem Ostjordanland nach der Jordan-Überquerung – wahrscheinlich bis zum Lager – in 50er-Gruppen vor den übrigen Israeliten herzogen, während die in Vers 13 erwähnten 40 ÄLäPh vor dem Herrn herzogen zum Kampf in den Steppen Jerichos. Die Aussage in Vers 13 dürfte ein Vorgriff auf das in Josua 6 Berichtete sein. Zuvor werden in Josua 4 und 5 zunächst noch Details über die Zeit des Lagerns in Gilgal berichtet. Wenn man annimmt, dass es sich bei den 40 ÄLäPh um die nach der Heeresreform aufgestellten Einheiten zu je 1.000 Mann handelt, kann man anstelle der herkömmlichen Interpretation „40.000 Mann“ eine ursprüngliche Textfassung von „20 ÄLäPh (= Einheiten) mit insgesamt 20 ÄLäPh (= Tausend) Mann“ annehmen. Dies entspräche der von mir vermuteten ursprünglichen Schreibweise der Mann-Zahlen in den Zensuslisten (x Einheiten mit y Mann) sowie meinem in Abschnitt 4.1.3.1 begründeten alternativen Übersetzungsvorschlag für die Doppelung des Begriffs ÄLäPh im heute noch vorliegenden hebräischen Text von 4Mose 31,4: „Eine Einheit pro Stamm, 1.000 pro Stamm“. Wie bei den Zensuslisten müsste man dann davon ausgehen, dass ein späterer Revisor die ursprüngliche Angabe von „20 ÄLäPh mit 20 ÄLäPh“ zu den heute im hebräischen Text stehenden 40 ÄLäPh zusammengefasst hat. Eine derart gedoppelte Darstellung im ursprünglichen Text, die später irrtümlich zusammengefasst wurde, vermute ich auch an einigen weiteren Stellen in den Büchern Josua und Richter (siehe 4.4.5 und 4.5.2).
Nur die Annahme von 20.000 Mann ist mit der in Abschnitt 3.2 ermittelten Anzahl von 25.730 Mann vereinbar. Dann ist davon auszugehen, dass für den Eroberungsfeldzug neben den bereits im Feldzug gegen die Midianiter eingesetzten 12 ÄLäPh weitere 8 ÄLäPh mit je 1.000 Mann aufgestellt wurden. Dafür mussten die sieben größeren Stämme Issaschar, Dan, Asser, Naftali, Sebulon, Manasse und Juda jeweils eine zweite Einheit und Juda zusätzlich eine dritte stellen (siehe Anlage 4, Tab. 8). Dies ergibt genau 20.000 Mann, wovon je 1.000, also insgesamt 3.000 Mann, auf die Stämme des Ostjordanlandes Ruben, Gad und Halb-Manasse entfielen. Somit blieben bei allen zwölf Stämmen und auch bei den beiden Teilen von Manasse jeweils einige hundert Mann übrig. Diese konnten sich um den Tross, die Viehherden und den Schutz des Lagers bzw. der Städte östlich des Jordans kümmern. Auch die in 5Mose 24,5 stehende Regelung, dass ein Mann im ersten Jahr nach seiner Heirat nicht in den Krieg ziehen muss, konnte eingehalten werden. Bei keinem Stamm waren mehr als 730 Mann übrig, sodass keine zusätzliche Tausender-Einheit gebildet werden konnte. Im Ostjordanland blieben bei Ruben 730, bei Gad 500 und bei Halb-Manasse – sofern die beiden Teile gleich viele Männer hatten – 350 Mann zum Schutz zurück (siehe Anlage 4, Tab. 8). Die Aufforderung Josuas an die Krieger, die nach Ende des Feldzugs dorthin zurückkehrten, ihre Beute mit ihren Brüdern zu teilen (Josua 22,1+4+8), bestätigt ebenfalls, dass Männer in den Siedlungsgebieten östlich des Jordans zurückgeblieben waren.