Die beiden Berichte über die Volkszählung gegen Ende der Regierungszeit Davids in 2. Samuel und 1. Chronik enthalten deutlich unterschiedliche Zahlen von wehrfähigen Männern – nach konventioneller Lesart im sechs- bis siebenstelligen Bereich. Daneben wird in beiden Berichten eine Anzahl von 70.000 Opfern einer Seuche im Anschluss an die Zählung angegeben. Um die scheinbaren Widersprüche zwischen den Parallelberichten aufzulösen und eine plausible Deutung zu finden, die allen Aussagen in beiden Berichten gerecht wird, sind zusätzliche Informationen notwendig. Diese finden sich an anderen Stellen im Bibeltext oder lassen sich durch logische Schlussfolgerungen aus biblischen Angaben in den Berichten selbst oder an anderer Stelle erschließen. In einigen Fällen muss dafür neben den ÄLäPh noch bei weiteren Wörtern die bisher übliche Übersetzung korrigiert werden. Folgende zusätzliche Informationen, die in den vorausgehenden Abschnitten hergeleitet und begründet wurden, sind zu berücksichtigen:
- Die in den angegebenen Mann-Zahlen der Wehrfähigen enthaltenen ÄLäPh sind als Einheiten zu 50 Mann zu deuten.
- Bei den Zahlen in 1Chr 21,5 handelt es sich um die Ergebnisse der in 1Chr 21,4 und – detaillierter – in 2Sam 24,4-9a beschriebenen Zählung durch Joab.
- Danach erfolgte für die Einteilung des Tempeldienstes eine Zählung der dafür vorgesehenen 30- bis 50-jährigen Leviten, und wenig später auch eine Zählung aller übrigen Leviten ab 20 Jahren. Letztere wurden über das ganze Siedlungsgebiet der Israeliten als Beauftragte des Königs eingesetzt. In diesem Zusammenhang wurden auch die bei der Seuche umgekommenen Menschen gezählt und die Listen der Wehrfähigen aktualisiert. In 2Sam 24,9b sind die aktualisierten Zahlen nach Abzug der Seuchenopfer angegeben.
- Die Zahlen Judas in 2Sam 24,9b enthalten auch die Anzahl der im Zusammenhang mit der Aktualisierung erstmalig gezählten Benjaminiter, die schon zu dieser Zeit dem Stamm Juda zugerechnet wurden.
- Bei der Ermittlung der Seuchenopfer wurden auch die Frauen und Kinder mitgezählt. Insgesamt starben 70.000 Menschen an der Seuche. Eine Zusammenfassung der Opferzahlen zu Einheiten erfolgte nicht – vielleicht ein Hinweis darauf, dass in den Opferzahlen nicht nur Mitglieder der Heereseinheiten, sondern auch Frauen und Kinde enthalten waren (ähnlich wie bei den getöteten Einwohnern von Ai; siehe 4.4.3).
Mit diesen Informationen ergibt sich in Anlage 23c ein stimmiges Bild. Etwa drei Jahre vor Ende der Regierungszeit Davids gab es – nach der starken Reduzierung durch die Seuche – in Gesamt-Israel 65.000 Wehrfähige sowie eine Gesamtbevölkerung von rund 250.000 Menschen. Diese Erkenntnisse lassen sich aus dem heute vorliegenden Grundtext nach der Lesart des Masoretischen Textes erschließen, ohne dass Eingriffe durch einen späteren Revisor angenommen werden müssen.
Gleichzeitig zeigt sich bei der Beschreibung der Volkszählung Davids auch, dass nicht alle für das Verständnis eines Geschehens notwendigen Informationen in einem logisch aufgebauten Bericht vorliegen müssen. Unter Berücksichtigung der an verschiedenen Stellen scheinbar willkürlich eingestreuten Zusatzinformationen und des gesamten Textzusammenhangs sowie daraus gezogener kontext-konformer Schlussfolgerungen lässt sich jedoch ein widerspruchsfreies Gesamtbild ermitteln. Dieses soll in den folgenden Abschnitten durch einen Vergleich mit weiteren Heereszahlen in den Berichten über die Königszeit verifiziert werden.